Poliestireno: un material verde
“La naturaleza no es un lugar para visitar. Es el hogar.”Gray Snyder
POLIESTIRENO:
El poliestireno es un material ambientalmente preferible a lo largo de su ciclo de vida. Está constituido por gránulos de poliestireno, una resina termoplástica obtenida mediante tres procesos consecutivos:
La síntesis de etileno y benceno que produce el etilbenceno;
La hidrogenación del etilbenceno que produce el estireno;
La polimerización del estireno que produce el poliestireno.
En el proceso de polimerización se disuelve un agente expansivo, generalmente el pentano, además de otros aditivos que añaden o aumentan las cualidades del material, como los retardantes de llama para la autoextinción o el grafito para reforzar su capacidad aislante.
Sus características principales pueden resumirse así:
- Se compone por el 98% de aire, una materia prima renovable y limpia, a la que se añade solo un 2% del pentano, es decir, emplea recursos fósiles no renovables;
Mantiene sus características intactas a lo largo del tiempo, siendo resistente a agentes externos como bacterias y moho, con una elevada resistencia a los golpes;
Es dúctil y ligero, por lo que se puede utilizar en el sector del embalaje o en cualquier contexto en el que se desee proteger y aislar con la menor incidencia de peso y el máximo rendimiento (como la estructura de un casco o de un asiento de coche);
No es hidrosoluble y, por lo tanto, no libera ninguna sustancia nociva en el medio ambiente o para la salud humana, lo que demuestra que es uno de los materiales preferidos para el contacto con sustancias alimentarias;
Es un potente aislante, que se utiliza en diferentes contextos, desde la construcción hasta el transporte a temperatura controlada en el sector alimentario y farmacéutico;
Es reciclable 100% un número infinito de veces y cuando ya no es posible, puede ser termovalorizado para la generación de calor con rendimientos comparables al fuel utilizado en la producción de electricidad.
En lo que respecta al reciclaje puede llevarse a cabo à través de diversos métodos.
El poliestireno recuperado puede ser molido e introducido en un extrusor especial, mezclándolo con material virgen en diferentes porcentajes que dependen del tipo de granulado acabado que se desea obtener. Nuestra empresa siempre ha fomentado el uso de poliestireno regenerado (ver la presentación – idioma italiano) en varias densidades en lugar de material virgen, ofreciendo soluciones con las mismas prestaciones pero con un menor impacto ambiental en términos de gasto energético y emisiones de CO2. Alternativamente en el proceso de reciclaje, se puede recuperar el agente expansivo para utilizarlo en el mercado de disolventes a base de hidrocarburos ligeros. Otra posibilidad es reducirlo de nuevo a perlas, siempre mezclándolo con un porcentaje de material virgen en función de la densidad y de la resistencia a la compresión que se pretende obtener, reagrupándolo posteriormente para volver a introducirlo en el ciclo de producción.
Por último, una vez molido, puede utilizarse para aligerar el mortero y el hormigone en el sector de la construcción.
